古代科举，前三名分别称之为状元、榜眼、探花。江阴历史上虽未曾出过状元与榜眼，但有三名探花。分别是南宋的丘崈、赵良发和清代的季芝昌。 丘崈（1135-1209），江阴丘家埭人，即今张家港金港镇香山北麓。隆兴元年（1163）探花。宋光宗时期，丘崇出任四川安抚制置使兼成都知府。升刑部尚书、江淮宣抚使。 宋宁宗时期出任江淮制置使兼建康知府，建立边军雄淮军，又称镇淮军。后这支军队的西路军由厢军改编为御前武定军（中央禁军），共有六军三万余人，成为淮西地区主要抗金力量。 不久，他又升任同知枢密院事。南宋的枢密院是主管军事决策的机构，相当于现在的中央军委，级别和兵部的上级单位中书省相同。丘崇任此职时，知枢密院事由宰相兼任，他这个同知枢密院事是枢密院的实际负责人，等同副宰相，品级为正二品。1209年病卒，葬江阴由里山（花山），朝廷对他的评价很高，赐谥号“忠定”（与抗金名臣李纲相同）。 赵良发（1190-1245），江阴章卿人（一说周庄人），今属张家港杨舍。嘉定十六年（1223）探花。历任秘书省校书郎、工部郎中等职。 季芝昌（1791-1861），江阴青阳人。道光十二年（1832）探花。季芝昌深得道光帝器重，曾经创下十六个月官阶连升七级的奇迹。考中探花第二年，季芝昌就到了山东，出任学政的职务，也算是古代官场罕见。 道光后期，季芝昌出任军机大臣。1850年咸丰帝登基时，他是道光帝生前指定的顾命大臣。当年，升左都御史。次年，升闽浙总督。继云贵总督杨名时之后，第二位担任过清代总督的江阴人。 关于江阴籍探花之人数，网络上的通常说法是4人。将明末崇祯十年（1637年）的赵士春也计入了。赵士春的祖父是吏部左侍郎赵用贤，而赵用贤曾祖父赵实在正统年间（1436-1449）就从江阴迁居常熟，到鹿苑钱家做了上门女婿。二百余年间经历了六代人，实在不能再称之为江阴人了。赵士春曾祖、赵实之孙赵承谦尚在三代内，籍贯还是江阴，百度百科上却写着常熟人，倒值得商榷。 江阴科举史上，还有一位传胪。他就是周庄三房巷的卞思敏（1459-1519）。 传胪，科举二甲第一名，也就是位居探花之后的殿试第四名。明弘治十五年（1502年）卞思敏考中传胪，那年他已经44岁，可谓大器晚成。后历任南京太常寺博士、南京工部员外郎、南京户部郎中。1513年罢官回乡。 道光十六年（1836），江阴还出了位会元，所谓会元，就是会试第一名。 唐伯虎号称才子，不过是在南京乡试中得了个第一，当时叫解元，以现在的话来说就是举人考试全省第一。而这个会元是比解元更牛的存在，即全国学子齐聚京城参加考试后得到的第一名。换个通俗点的说法，就是准进士中的第一名，主考官心目中的全国第一名，而状元则是参加殿试后，皇帝认为的第一名。 这个人就是澄江镇的夏子龄（1806-1870），年少时即受驻节江阴的江苏学政姚文田所赏识，并对他加以指点。姚文田可不是一般的学政，他于乾隆59年召试第一，嘉庆四年又夺状元，可谓双料状元。经他这么一点拨，夏子龄首次参加会试就考中了会元。 当然，夏子龄随后的殿试成绩是二甲三十八名（41名），虽然不算差，但并不是特别理想。他历任礼部主事、汲县知县、直隶深泽知县、饶阳知县、易州知州等职。他的孙子夏孙桐是近代名人，在清史稿的编撰史上几乎是出力最多的人物。